Описание
Центр Оршанского района Витебской области расположен на реке Днепр в 80 километрах от Витебска. Орша — железнодорожный узел в направлениях на Минск, Могилев, Кричев, Смоленск, Витебск и Лепель.
Город Орша был заложен у впадения речки Рши (Оршицы, Оршанки) в Днепр еще во времена Брячислава Полоцкого и стал восточным пограничным форпостом этих земель, контролирующим важный участок торговых, а позднее — перекресток стратегических сухопутных путей.
Впервые упоминаемая в письменных источниках в 1067 году Орша к этому времени уже имела треугольный детинец с оборонительным валом и рвом, деревянной стеной и каменной вымосткой. В 1119 году городом овладели войска великого князя Киевского Владимира Мономаха.
В начале XIII столетия здесь появилось Оршанское Евангелие, белорусский рукописный памятник.
Городские укрепления впоследствии не раз подвергались атакам и были уничтожены к первой половине XIV века. Тогда городище расширилось, был насыпан новый вал и возведены стены. Благодаря этой кардинальной перестройке в 1397 город выдержал осаду Смоленского князя Святослава. В 1401 году два дня Оршанский замок осаждал князь Свидригайло.
Стратегическое расположение Орши заставило ее владельца великого князя Витовта начать строительство дорогостоящего каменного замка — крайне редкого для восточных белорусских земель архитектурного сооружения — не на первоначальном детинце, а на территории перед городищем за рвом (его строительство длилось около 200 лет и завершилось в 1620 году).
В 1500 году Оршу заняли войска Русского государства, но через 3 года она была снова возвращена в состав Великого княжества Литовского. Город устоял во время осады 1507 года, а через 7 лет под его стенами произошла известная битва, в которой русские войска потерпели поражение. Ежегодно 8 сентября отмечается годовщина Оршанской битвы — неофициальный День белорусской воинской славы. Битву празднуют каждый год прямо на месте событий, под Оршей, на правом берегу Днепра, где в него вливается речка Крапивенка.
Оршанский замок в начале XVII века, по свидетельству историков, продолжал играть важную роль стратегического центра обороны восточных рубежей Великого княжества Литовского.
В декабре 1620 года король Сигизмунд подписал городу привилей на Магдебургское право.В Орше появилась ратуша, на ней размещались часы и сюда же разрешалось перенести из замка колокол. Город активно развивался, в нем начали строиться.
Каменные храмы, монастыри и кляшторы. Так, в 1623 году был основан Кутеинский Богоявленский православный мужской монастырь, известный как один из крупнейших центров белорусского книгопечатания в XVII столетии. Самой известной книгой выпущенной в типографии, которую возглавлял белорусский печатник и просветитель Спиридон Соболь, стал "Букварь". В середине 17 века на территории Кутеинского Богоявленского монастыря была построена каменная Свято-Духовская церковь. В перестроенном виде она сохранилась до наших дней. На здании в 1998 году установлена мемориальная доска Спиридону Соболю.
В 1639 году на правом берегу Оршицы возводится монастырь бернардинцев, в начале XVIII века открывается монастырь тринитарцев с величественным костелом, переоборудованным в 1831 году в православный соборный храм, увенчанный пятью куполами, небольшая деревянная церковь Петра и Павла (XIX — начала XX века) находилось на старинном кладбище на улице Пролетарской.
В годы русско-польской войны Орша не раз переходила из рук в руки. В 1653 и 1654 году город дважды горел. Довершила разорение Северная война и оккупация города войсками Наполеона, который назначил интендантом города будущего классика французской литературы Анри Бейля (позже, занявшись литературной деятельностью он взял псевдоним Стендаль).
Орша возродилась благодаря открытию в 1871 году Московско-Брестской железной дороги. Город быстро становится одним из крупнейших транспортных узлов. Построенный в 1912 году вместо старого деревянного каменный вокз
